講師の心.com

――昨今、"脳トレ"ブームをはじめとして、脳を鍛えることに関心がもたれていますが、秋山先生はどうお考えですか？

　脳トレは楽しいし、大いに結構で、かくいう私も監修してますしね(笑)。(「秋山 仁 教授監修 全脳JINJIN」ニンテンドーDS＝右写真)。ただ、知識も必要ですし、高尚な遊びと思ってやるには面白いと思いますが、発想が湧いてくる頭脳が作れるかというと、そうとは限りません。新しい物を作り出す創意工夫は、ちょっと違った脳の力を使うんです。

――では、発想力を鍛えるには、どうすればいいのですか？

　まず、今までひとつの見方だけだった物事を別の角度から見てみましょう。たとえば石鹸の泡は、どう見えますか？球体だと思ってる人が多い。でも、あれは“正十四面体”なんですよ。その視点から泡を考えると、新しい発想が出てくるはずです。
　2つ目は、今までの常識をすべて否定してみること。これも発想力を強化するための手段です。「当たり前」を疑ってみる。車輪は円でないと車は走らないという常識がありますね。でも三角形や四角形の車輪でも走らせることができるかもしれない。実際に私は円以外で、車体を移動できる車輪を製作しています。
　 3つ目の意識の持ち方は、ものすごく欲張りであれ、ということ。「○○ができたらいい」と夢見てみる。このままで十分と思わず、「もっと○○があれば…」と欲するんです。ビジネスマンの方であれば、「もっとコストを下げたい」でもいいですよ。その気持ちが、欲望を実現するために「○○を作りたい」という願望に繋がる。これが世の中に全くなかったものを作り出す原動力になるんですね。不可能を可能に、「無」から「有」を作り出す能力が発想力ですから、そういう強い気持ちも大事なんです。

――日常生活の中では、なかなか気づきにくいことでもありますね。

　だからこそ「不思議」を敏感に感知し、耳をそばだてる習慣をお勧めします。時には、机から離れて、自然に触れ、木や花、四季のうつろいの中に身を置いてみましょう。その中に真実が隠されていることも多いんです。自然の摂理には巧妙なアイデアが見え隠れしていますが、全てに理由があります。「なぜリンゴが木から上に上がらず、下に落ちるのだろう」と考えてニュートンは“万有引力の法則”を発見しました。お風呂に入って、なぜお湯が溢れるのかを疑問に思ったアルキメデスは“浮力の原理”に辿り着きました。自分が発見した不思議に対して、混沌した問題群から何が本質なのか、その糸をどこかで見つけ出す。これができれば、あとは謎が解け、真実に辿り着けるのではないでしょうか。