|
Vol.
39 「メジャーを目指す一人の男」
アメリカメジャーリーグもオープン戦が始まり、若手やメジャー当落線上の選手は真剣勝負。いつマイナーに落とされるか分からないプレッシャーに押しつぶされそうになっているだろう。スーパースターは、調整の場と割り切っているだろうが、当落線上の選手にとってはシーズン中よりも厳しい戦いが続く。
オープン戦が始まった中、一人の男がメジャーを目指して頑張っている。この男は選手ではない。日本人初の審判員としてメジャーを目指している平林岳さん。
平林さんは、92年に大リーグの公認審判学校「ジム・エバンス審判アカデミー」に応募し5週間研修を受け、マイナーリーグで審判をしていた。中学生の頃からプロ野球の審判になることが夢であったが、セ・パ両リーグの審判採用テストを受けたが落ちたため、アメリカに活動の場所を求めた。
日本では、元プロ野球選手が審判になることが多い。プロの審判員の応募をして、アマチュアの優秀な審判員を引き抜いても良いのではと思うことがある。審判員の専門学校を日本にも作り、審判員を目標にする若者が切磋琢磨してレベルを上げる事も考えなくてはいけないだろう。審判員の夢を持つ若者の夢を奪ってはいけない。
プロ野球の選手も成績が良いか、可能性を買われるかでプロ入りするのであるから、アマチュアで適正のある審判員、能力のある審判員がアマチュアからプロに入っても良いのではないだろうか？
平林さんは、自分で道を切り開き、プロの審判員となった。94年から02年までパリーグの審判員として、活躍された。私がプレーしていた時も主審としてジャッジしてもらう事があったが、良いジャッジをする審判員であった。私がアメリカへ挑戦をしに行っている時、平林さんとお会いし、メジャーの審判員に挑戦すると聞かされた。
生活環境・文化・食生活・言葉・人種など色々な問題もあると思うが、平林さんには、是非メジャーの審判として活躍してもらいたい。
平林さんの人生を追ってみると、私の野球人生とダブルところが多く見られる。
私は高校を辞めて、野球がやりたく再度高校に入学し野球を続ける。高校3年生で野球が出来なくなるために、クラブチームに入る。プロ野球選手になるために、企業チームへ移籍する。この後、社会人で成績を上げ、プロ野球選手になった。日本のプロ野球選手から解雇通告をされるとアメリカ独立リーグへ。
道が塞がれた時に、ただ嘆くだけでなく、何か次の道を模索し、行動していく。私が平林さんの生き方に共感できるのも、諦めずに常に考え行動をしているからだろう。
これからは選手だけでなく、メジャーで監督・コーチも日本人がなるような時が訪れて欲しいと思っている。
|
